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记者15日从广西林业局了解到，2023年3月中旬，广西林业局组织开展广西最高树科学考察，在崇左市宁明县广西弄岗国家级自然保护区的岩溶峰丛洼地中发现了一株高度72.4米的望天树。这既是广西新发现的最高树，也是华南地区已知的最高树，更是迄今中国岩溶地区发现的最高树。

调查结果显示，此望天树胸径为132.4厘米，冠幅为31米×25米，树干材积23.3立方米。参考已有望天树生长规律研究结果，科考队估测这株望天树的年龄约150年，处于壮年期。虽然巨树生长的地方缺乏土壤，但其生命力顽强，生长状况良好，加上封闭地形的保护，免受强风、雷电的侵袭，未来其高度还有可能持续增高。

此前，广西测量到的最高树木也是望天树，位于百色市那坡县，由广西林业勘测设计院发现，1975年测得的高度为63.3米，2019年再次测量的高度为65米。

望天树又名擎天树，为龙脑香科常绿大乔木，是热带雨林的标志性树种，属国家一级重点保护野生植物，仅分布于云南南部及东南部和广西西南部。望天树是我国最高的阔叶树种，成年植株普遍高50米以上。

此次测量到的望天树是2014年广西弄岗国家级自然保护区管理中心偶然发现的。当时监测人员目测望天树高度超过60米，但无法抵达洼地底部，未能实施精确测量。2019年，广西率先在全国应用激光雷达技术开展大范围森林资源调查，技术人员通过激光雷达数据全面筛查广西最高树的“种子选手”，发现弄岗保护区内分布有多株高度超过50米的巨树。

今年3月，经广西壮族自治区林业局批准，广西林业勘测设计院、广西植物研究所、广西弄岗国家级自然保护区管理中心、弄岗喀斯特生态系统广西野外科学观测研究站、蓝天救援队成立联合考察队，正式开展广西最高树科学考察。考察队采用先进的激光雷达技术，利用无人机搭载激光雷达传感器发出的激光脉冲测定目标物距离，连续三天对望天树所在区域进行多角度、多高度扫描，获取了从森林冠层表面到林下地形之间的三维结构信息。最终通过激光雷达点云数据量测得知，这株望天树高度达72.4米。